AÑO EN REVISIÓN: Las principales mudanzas de personas del 2019

Un repaso de los movimientos de personas más llamativos del año siempre proporciona una fascinante ventana a los giros y vueltas del mercado inmobiliario. ¿La gente sigue el negocio o el negocio sigue a la gente? Aunque los anuncios de contratación individual suelen ser bastante interesantes en sí mismos, sólo cuando se hace un balance al final del año es cuando surgen los patrones.

La cosecha de este año no es diferente en el sentido de que refleja una serie de tendencias claras: la internacionalización en curso del sector inmobiliario; el avance de la tecnología y el auge de nuevos sectores como el trabajo en equipo y la convivencia; y la creciente importancia de la gobernanza medioambiental y social.

Salidas inesperadas
No es sorprendente que sean las dimisiones las que invariablemente ganan más atención, sobre todo cuando hay un indicio de conflicto subyacente a la salida. Una de las renuncias más comentadas este año fue la de Adam Neumann como CEO del gigante de la oficina flexible WeWork, después de que se plantearan preguntas sobre su papel e influencia en la firma que cofundó en 2010.

La posición de Neumann fue objeto de escrutinio debido a las asombrosas pérdidas de la compañía, junto con un estilo de vida decadente y numerosos conflictos de intereses. Se cree que cedió el control mayoritario de WeWork bajo la presión del principal acreedor, SoftBank, en un intento de apaciguar a los inversores después de que los planes para una OPI en septiembre fueran archivados.

Mucho menos controvertido, pero en el mismo espacio, el CEO Jamie Hopkins de Workspace renunció en mayo después de siete años en el puesto debido a “razones personales”. Más tarde fue sustituido por el experto Graham Clemett, que había asumido el cargo de forma provisional.

Otras dimisiones destacables durante el año fueron la de Barbara Knoflach en BNP Paribas Real Estate, tras un periodo de tres años y medio como jefa global de gestión de inversiones. Como razón de su partida, Knoflach dijo que su misión de crear una jugadora europea de tamaño considerable con un sólido equipo de gestión internacional se había “cumplido” y que era “hora de seguir adelante”. El próximo paso de Knoflach es muy esperado, aunque algunas fuentes dicen que no tiene prisa por volver.

Como una de las pocas mujeres en un puesto de alto nivel en el sector inmobiliario europeo, su trayectoria abarca dos décadas, incluyendo un período de 10 años como CEO de SEB Asset Management. Knoflach cedió las riendas a otra prominente ejecutiva, Nathalie Charles, que se incorporó desde su grupo rival francés AXA IMRA, donde fue jefa de desarrollo y de los equipos de países europeos.

También levantó las cejas el anuncio en septiembre de que David Paine y Pertti Vanhanen dejaban de ser co-directores globales de bienes raíces en Aberdeen Standard Investments (ASI), sólo dos años después de que se formara el gigante de la gestión de inversiones y la pareja asumiera el papel conjunto. La noticia llegó cuando ASI lanzó una franquicia colectiva de mercados privados, encabezada por Peter McKellar, con Neil Slater como suplente. La nueva franquicia reúne los inmuebles bajo un mismo techo con los mercados privados, un espacio en crecimiento donde ASI gestiona más de 67.000 millones de euros y ve un papel para sí misma como proveedor de servicios completos.

La noticia de que Paine y Vanhanen se hicieran a un lado sorprendió incluso a los que estaban dentro de la empresa, fuentes dijeron a PropertyEU, que se había sentado unas semanas antes con Vanhanen para discutir los progresos realizados en ASI desde la mega-fusión.

Cambio de guardia
El año vio su habitual cuota de jubilaciones, mientras que las contrataciones múltiples dentro de una empresa también fueron un tema recurrente. En la primera categoría, Reinhard Kutscher dejó de ser presidente del consejo de administración de la gestora de fondos alemana Union Investment Real Estate después de 20 años en la empresa. Dejó paso a Jörn Stobbe, que ha sido miembro del equipo directivo y director general de la empresa desde febrero de 2017.

En el Reino Unido, Grosvenor Group anunció una reorganización del liderazgo como parte de la planificación de la sucesión, mientras que Robert Noel, director general de la mayor empresa inmobiliaria del país que cotiza en bolsa, Land Securities, dijo que lo haría en 2020 después de ocho años en el cargo. Noel está siendo reemplazado por Mark Allan, quien se une desde el especialista en regeneración St Modwen Properties donde es actualmente CEO.

La prueba de que todavía existen carreras de por vida en el sector inmobiliario – a pesar de la evidencia entre las generaciones más jóvenes de tenencias mucho más cortas – fue el anuncio de que Stephen Hubbard se retiraba como presidente de CBRE UK después de una carrera de 40 años en la firma. Mientras tanto, en UBS, Thomas Wels anunció que dejaba el cargo de director general del grupo en el negocio de gestión de activos después de 14 años.

Otro rostro conocido que se apartó en el continente fue Georg Allendorf, director de bienes raíces en Europa de la rama inmobiliaria del Deutsche Bank, DWS (Deutsche Asset Management). Ha sido reemplazado por el director de inversiones de DWS, Clemens Schaefer. Bajo la dirección de Allendorf, los activos inmobiliarios gestionados pasaron de más de 16.000 millones de euros en 2014 a más de 28.000 millones de euros a finales de 2018.

En la CEE, una figura muy conocida que se ha alejado del centro de atención ha sido Arpad Török, director general de TriGranit. Después de 18 años con el promotor-inversor enfocado en CEE, dijo que se iba para “buscar nuevas oportunidades”. Török cedió el puesto a Tom Lisiecki, quien irónicamente pasó 13 años en TriGranit antes de asumir su más reciente cargo como director de desarrollo del propietario del centro comercial nórdico Citycon.

El inversor institucional canadiense Ivanhoé Cambridge, que invirtió fuertemente en toda Europa este año, también informó de un cambio de guardia con el director ejecutivo Daniel Fournier entregando el testigo a Nathalie Palladitcheff. Anteriormente fue un ejecutivo de alto nivel en la francesa REIT Icade, Palladitcheff se unió a la compañía con sede en Montreal en 2015 y fue promovido a presidente en 2018.

Múltiples nombramientos
Su ascenso al puesto más alto no fue el único nombramiento el año pasado en Ivanhoé Cambridge, que llevó a cabo una serie de contrataciones clave en Europa como parte de su expansión en la región. Ajay Phull fue nombrado jefe de inversiones en el Reino Unido, mientras que Christian Daumann fue contratado como jefe de inversiones para Alemania, dirigiendo la nueva oficina de la firma en Berlín. El empuje europeo es la continuación de la instalación de Karim Habra al frente de Europa en 2018

Mientras tanto, el anterior empleador de Habra, LaSalle Investment Management, fue otro arrendador en serie en 2019. La empresa trasladó a su responsable de cuentas separadas en Estados Unidos, Karen Brennan, a Londres para supervisar su negocio paneuropeo de 22.000 millones de dólares (20.000 millones de euros) y unirse al comité de gestión global de la firma, formado por nueve personas.

La empresa también nombró a Richard Craddock para su equipo de deuda como director general del programa de préstamos de 600 millones de euros en su totalidad, y a Petra Blazkova como estratega senior dentro de su equipo de Investigación y Estrategia Europea. Al mismo tiempo, perdió a Mahdi Mokrane como jefe de estrategia e investigación de inversiones, un cargo que ocupó durante seis años, en favor de Patrizia Immobilien, donde asumió el mismo puesto.

Entre las demás empresas que se encuentran en la senda de la contratación múltiple se encuentra CBRE Global Investors (Marco Rampin como director de su nueva empresa de inversión en deuda europea, Jeroen de Grunt como nuevo gestor de cartera del emblemático Pan-European Core Fund); Allianz Real Estate (nuevo jefe de investigación global, dos contrataciones clave para su nueva oficina de Londres y jefe de una nueva oficina en Estocolmo); Hines (nuevo CIO para Europa y nuevo jefe de desarrollo para el Reino Unido); y la gestora de activos holandesa Bouwinvest (nuevo director de inversiones europeas, nuevo responsable de finanzas y riesgos, así como un consejo de supervisión totalmente nuevo).

Nuevos sectores
Al igual que el trabajo en equipo, el convivio -también descrito como “blended living”- fue otro sector incipiente en el que se registró actividad de contratación el año pasado. Medici Living, fundada por el empresario Gunther Schmidt para “revolucionar la vivienda del siglo XXI”, contrató a una serie de nuevos directores en Varsovia, Barcelona y Londres para poner en marcha su estrategia de desarrollo de viviendas de alquiler innovadoras y tecnológicas para estudiantes y jóvenes profesionales.

El auge del sector hotelero impulsó la búsqueda de recursos adicionales para gestionar el crecimiento de las inversiones. Union Investment, con una cartera de hoteles de 5.600 millones de euros en toda Europa y los Estados Unidos, añadió tres a su equipo de gestión de inversiones en hostelería, que ahora cuenta con ocho miembros y está dirigido por Andreas L?cher, para ayudar a impulsar su expansión. Catella incluso se llevó a un equipo completo del especialista en inversiones y gestión hotelera Algonquin para ayudarle a lanzar una nueva rama de hospitalidad llamada Catella Hospitality Europe.

Los nombramientos tecnológicos también estaban de moda cuando las empresas se movían para reforzar sus capacidades para hacer frente a la interrupción digital. JLL nombró a Matthew Cohan como director de productos digitales para la región EMEA, para ayudar a la empresa a diseñar una estrategia en un momento en el que “la tecnología, los datos y la interrupción digital están en el ápice de la redefinición de la industria inmobiliaria”. El corredor también contrató un líder de transformación digital para sus servicios de gestión de instalaciones (FM) basados en la nube en toda la región de EMEA. La empresa estadounidense Heitman contrató a Peeyush Shukla de Nuveen Investments como su director de información y tecnología

Y en Oxford Properties, la rama inmobiliaria mundial del fondo de pensiones de OMERS, se incorporó un nuevo director de operaciones con una sólida formación tecnológica para permitir a la empresa adoptar “una estrategia de prioridad digital en su enfoque de la gestión de propiedades, instalaciones y activos”. Dean Hopkins fue anteriormente el Director General del centro de innovación a escala, OneEleven, después de 12 años liderando programas de transformación global para Thomson Reuters